Estas fueron parte de las declaraciones que el Dr. Ernesto Pérez Balladares dio en la mañana en Debate Abierto en Telemetro. El exmandatario panameño insistió en que nuestro país no tiene absolutamente nada que negociar en cuanto a la administración del Canal y señaló que vamos tarde en dirección a una ofensiva comunicacional que defienda con fuerza nuestros intereses a nivel mundial. En cuanto a la llamada postpuesta entre los presidentes Trump y Mulino, el Dr. Pérez Balladares dijo que fue lo mejor que ocurrió. «No era el momento para aumentar la tensión».
Sobre el supuesto de que se rescinda los contratos del manejo de los puertos panameños, el exmandatario insistió en la posibilidad de que la ACP asuma la autoridad principal para tomar el control de éstos. «Tiene la capacidad administrativa y lo ha demostrado», dijo.
Una vez más, el Dr. Pérez Balladares señaló que su administración le dio la oportunidad a Estados Unidos de participar en la licitación de los puertos, lo que terminó con una propuesta ridículamente mucho más baja que las presentadas por los otros participantes. Ante la suposición de que las motivaciones del presidente Trump estén en torno a la defensa militar, el exmandatario recordó que en su quinquenio enfrentó los intereses de Estados Unidos de mantener una presencia militar en Panamá y observó que esta era una preocupación que venía del Departamento de Estado y no del Departamento de Defensa.
El Dr. Pérez Balladares enfatizó que el Canal irriga una importante cantidad de beneficios sociales. «La gente que dice «a mí no me toca nada», o es ignorante o está mal pagada por otra gente», dijo. A su juicio «Panamá no es Panamá sin su Canal» y, en consecuencia, «los panameños tenemos la obligación de hacer lo que sea necesario por defenderlo».
Al cierre de la entrevista se abordó el tema de la reestructuración de la CSS. Considera que el presidente Mulino tiene la capacidad de conversación y negociación para llegar a acuerdo con todas las bancadas en dirección a medidas importantes como el aumento de edad de jubilación, que a su juicio podría ser de forma escalonada. Cree que hasta ahora la diferencia marcada entre la agenda del Ejecutivo y del Legislativo está en que en el partido Realizando Metas no hay una autoridad central que apoye al presidente.
El Dr. Pérez Balladares considera que, a pesar de la crisis que ha generado el conflicto Trump-Canal, el gobierno nacional debe avanzar con otros temas de interés nacional como el destino final de la mina y los trabajos en la cuenca de Río Indio como fuente de agua potable para los habitantes de la zona y una alternativa para abastecer el Canal. «Debemos tener la capacidad de caminar y mascar chicle a la vez», dijo.