El Dr. Ernesto Pérez Balladares sostuvo una amplia conversación con Hugo Famanía y Danilo Toro en Debate Abierto que comenzó con una mirada hacia la frontera con Colombia y los desafíos que representa la presencia de grupos irregulares en esa zona. A partir de su experiencia como presidente de la República, Pérez Balladares recordó las difíciles situaciones enfrentadas durante su administración y compartió su perspectiva sobre la seguridad fronteriza, la capacidad actual del Estado y la conveniencia de que Panamá continúe sin ejército.
El diálogo avanzó hacia el debate constitucional. Entre los temas planteados estuvieron la composición de la Asamblea Nacional, la forma de elegir a los diputados, la reelección presidencial y el mecanismo utilizado para seleccionar a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia.
También hubo espacio para revisar, desde la perspectiva que ofrece el paso del tiempo, algunas decisiones adoptadas durante el quinquenio 1994-1999. El exmandatario habló sobre la importancia de la infraestructura para el desarrollo económico y recordó la controversia que acompañó a proyectos que hoy forman parte de la dinámica cotidiana del país, como los corredores viales.
La situación de los partidos políticos y de las candidaturas independientes fue otro de los asuntos abordados. Pérez Balladares reflexionó sobre la disciplina interna, el papel de los dirigentes, la relación entre los partidos y sus representantes electos, y los desafíos que enfrenta actualmente el Partido Revolucionario Democrático.
En materia económica, la entrevista incluyó consideraciones sobre la inversión privada, la generación de empleo, la industria de la construcción y los subsidios para viviendas de interés social. La conversación permitió contrastar el componente económico de estas medidas con su función como instrumentos de política social.
Los entrevistadores también consultaron al expresidente sobre el futuro de la actividad minera y su posible relación con el financiamiento de la seguridad social, así como sobre la necesidad de encontrar nuevas fuentes de recursos ante los cambios demográficos que afectan al sistema de pensiones.
El proyecto de presupuesto del Estado, los aumentos salariales automáticos en el sector público, la calidad de los servicios de salud y educación, así como la conveniencia de dirigir mayores recursos hacia la inversión pública formaron parte de otro segmento del intercambio.
Hacia el final, el Dr. Pérez Balladares se refirió al mercado eléctrico. Recordó los objetivos de la transformación realizada durante su gobierno y respaldó la necesidad de revisar la estructura vigente para introducir correcciones y ofrecer mejores opciones a los consumidores.
La entrevista cerró con una fotografía de archivo y una anécdota vinculada con la actual ministra de Trabajo, aportando una nota distendida a una conversación que recorrió más de tres décadas de vida política y económica panameña.