La Declaración de Panamá, suscrita el 24 de marzo de 1975, fue un reconocimiento conjunto realizado por los entonces presidentes de Colombia, Costa Rica y Venezuela con el jefe del gobierno panameño, el general Omar Torrijos, sobre las «excesivas trabas» para que Estados Unidos concretara la firma de un nuevo Tratado sobre la vía interoceánica.
Este pronunciamiento ocurrió cuando ya teníamos once años participando en diferentes mesas de diálogo sin que se produjeran mayores avances. Estos esfuerzo para lograr la abrogación del Tratado de 1903 y sus enmiendas, así como la eliminación del concepto de perpetuidad en el control estadounidense del Canal, habían iniciado luego de los terribles acontecimientos del 9 de enero de 1964.
En ese duro camino, el general Torrijos comprendió que la única manera de sentar las bases de una negociación exitosa con la primera potencia del mundo era buscando el apoyo de la comunidad internacional. En esa dirección, impulsó hábiles gestiones diplomáticas que dieron como primer resultado que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas aprobara en marzo de 1973 una histórica Resolución. Con el voto favorable de 13 países y uno sólo en contra, el del propio EE. UU., y la abstención del Reino Unido, se apoyó la firma de un nuevo Tratado, justo y equitativo, para resolver el conflicto entre ambas naciones.
Luego de eso, las cosas parecieron enfriarse y fue entonces que los mandatarios Alfonso López Michelsen (Colombia), Daniel Oduber (Costa Rica) y Carlos Andrés Pérez (Venezuela) se reunieron en la isla de Contadora con el general Torrijos. Allí prepararon el comunicado que, entre varios puntos, reafirmaba el decidido apoyo de estas tres naciones a las justas aspiraciones panameñas en la cuestión del Canal de Panamá. También se comprometieron a dirigirse a todos los gobiernos latinoamericanos con el fin de invitarlos a que materializaran una apoyo más decidido a Panamá. Es decir, que todos en la región viera nuestro conflicto con Washington como propio y se nos unieran para una urgente solución. Clic aquí para leer la Declaración completa.
A partir de ese momento, la comunidad internacional nos acompañó a los panameños hasta la firma definitiva de los Tratados Torrijos-Carter, el 7 de septiembre de 1977. Una hazaña calificada como una de las lecciones diplomáticas más importantes de la política exterior panameña del siglo XX. Si quieres profundizar en este tema, te dejamos a continuación dos enlaces externos que llevan a otras fuentes con interesante contenido:
- La historia olvidada sobre el acuerdo del Canal de Panamá. Clic aquí para leer.
- El Tratado del Canal de Panamá desclasificado. Clic aquí para leer.
Siguiendo con nuestra serie dedicada a divulgar el material audiovisual conservado de La Revista Nacional, filmado en 34 mm en por John H. Heymann y Jorge Carrasco, recuperamos un segmento que recoge precisamente el momento histórico de la proclamación de esta Declaración de Panamá en el emblemático Palacio Justo Arosemena, también conocido como el Palacio Legislativo de Panamá.